Partez explorer l'époque de la modernisation et du raffinement ferroviaire en travaillant pour la Woodhead Electric Railway, et observez de vos propres yeux comment les avancés techniques et la modification de l'itinéraire ont redonné vie à certains services. Une électrification de la ligne avait déjà commencé à être envisagée à l'époque de la GCR, du fait que l'itinéraire soit parsemé de pentes si raides qu'il était très difficile pour les lourds trains de charbon à vapeur de les franchir.
Des travaux ont été entrepris par la LNER en 1936. L'électrification de la ligne était prévue pour aller de Sheffield à Manchester, en incluant la branche qui va vers Wath. Elle avait d'ailleurs une grande partie des portiques en place avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Le conflit a stoppé le projet, mais il a redémarré une fois la guerre terminée. Toutefois, un grand changement a été apporté au programme.
Afin de passer à travers les Pennines, la ligne de Woodhead comprendrait des tunnels de près de 5 km (3 miles) qui traverseraient les reliefs. Au départ, un seul tunnel ( le « Woodhead 1 ») a été ouvert en 1845, il était l'un des plus longs au monde. Il a été vite suivi par un autre tunnel à une seule voie (le « Woodhead 2 ») qui traversait les Pennines. Exigu et endommagé à force d'être utilisé par des locomotives à vapeur depuis des années, il a été décidé que l'électrification de la ligne se ferait à travers le « Woodhead 3 », un nouveau tunnel à double voie dans lequel le câblage pourrait être installé.
Une petite flotte de 8 EAE BR Class 506 a été construite pour effectuer des services de passagers, ces rames à 3 voitures ont opéré entre Hadfield, Glossop et Manchester. Les 506, les 76 et la ligne Woodhead elle-même avaient une caractéristique unique : l'électrification était opérée par une caténaire à courant continu de 1 500 volts au lieu d'une caténaire CA de 25 kV, plus standard. Ce système différent a permis aux trains de fret lourd d'utiliser le freinage régénératif sur les sections qui comportent des descentes raides.
Malgré la modernisation et la nouvelle flotte, les services de passagers sur la ligne de Woodhead ont été fermés en 1970. Cette controverse est due à la décision prise d'utiliser la ligne de la Hope Valley, qui était plus pratique mais moins directe. Le pack Woodhead Electric Railway en livrée bleue reconstitue la ligne telle qu'elle était avant sa fermeture, elle couvre aussi des portions de route supplémentaires, comme la branche de Glossop ou le dépôt de Reddish. Mais comme nous aimons vous gâter, les Class 08, Class 76 et Class 506 sont toutes équipées de la fonctionnalité Pro Range, pour ceux d'entre vous qui aiment les défis. Partez à la découverte d'une petite partie de la grande histoire ferroviaire et soyez le témoin des améliorations qui ont apporté un court second souffle de vie à une route incroyable !
*Scénarios inclus*
Une grande gamme de scénarios vous permettront d'explorer tous les recoins de l'itinéraire !
- [08] 01. Manœuvre à Guide Bridge
- [506] 02. 2H78 Hadfield - Manchester Piccadilly
- [506] 03. 2H78 Manchester Piccadilly - Hadfield
- [506] 04. À la rescousse du train de banlieue
- [76] 05. Easter Tommy - 21 avril 1981
- [76] 06. 6M40 Rotherwood - centrale électrique de Fiddlers Ferry
- [76] 07. 6M28 Wath - centrale électrique de Fiddlers Ferry
- [ModeRailfan] Broadbottom
- [ModeRailfan] Guide Bridge
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